Adobe ha sido fiel a la promesa de desarrollar su framework de Rich Internet Applications en Linux y ha publicado la versión 1.0 Alpha de Air para dicho sistema.

Se trata de una buena noticia tanto para los usuarios de Linux como para los desarrolladores que pretendan crear aplicaciones basadas en estándares web y en las tecnologías de Adobe.

En breve será posible crear aplicaciones multiplataforma para Mac, Windows y Linux utilizando el mismo entorno de desarrollo con tecnologías conocidas por un gran número de desarrolladores web. Todo esto gracias al entorno de ejecución de Adobe Air, sin requerimientos adicionales y sin tener que lidiar con la compatibilidad hacía los diferentes navegadores web, tal como tienen que hacer las soluciones de la competencia.

Aunque está lejos de ser una versión completa de las características disponibles en Air 1.0, ya pone a disposición de los desarrolladores multitud de recursos:

• el entorno de ejecución junto con la gestión de instalación, desinstalación y actualización de aplicaciones
• el soporte de HTML y JavaScript que permite visualizar contenidos HTML en las aplicaciones
• el soporte de almacenamiento local de datos
• la administración de archivos y carpetas
• el soporte de copiar y pegar, arrastrar y soltar
• soporte de transparencias
• un buen número de elementos de interfaz de usuario disponibles
• el soporte de red
• control de eventos del ratón
• llamadas del sistema y de control de las aplicaciones

Entre las características aún no disponibles y que estarán en la versión final:

• las notificaciones de actualización del entorno de ejecución
• el soporte de actualización en segundo plano
• instalación de aplicaciones con un clíck y ejecución desde el navegador
• el soporte de DRM, seguridad y cifrado
• soporte de impresión
• soporte de Flash y PDF en las aplicaciones
• aceleración por hardware
• soporte de IPV6

Como se puede comprobar en las notas de lanzamiento, la implementación de Air para Linux no es precisamente estable en estos momentos, algo lógico en una versión de desarrollo. Pero es innegable el gran avance que significa la disponibilidad de la versión Linux de Adobe Air en un corto plazo de tiempo desde la publicación de la versión final para Mac y Windows.

Este movimiento hace que nos encontremos con el siguiente panorama dentro de las soluciones para desarrollar Rich Internet Applications:

• Silverlight de Microsoft, únicamente soportado en Windows/Mac de forma oficial. En Linux se soportará a través de Moonlight, según el acuerdo de Microsoft con Novell. En principio deberá funcionar en Firefox, Safari e Internet Explorer.
• Google Gears, soportado oficialmente en Windows, Windows Mobile, Mac y Linux. Los navegadores soportados son Firefox e Internet Explorer
• Mozilla Prism, únicamente en navegadores basados en Firefox, para las plataformas que soporte el navegador de Mozilla, que como mínimo son Windows, Mac y Linux.
• Adobe Air, que soporta Windows, Mac y Linux y sin requerir el uso de un navegador. Es innegable que este punto puede hacer de Air la plataforma de creación de RIA´s «estándar» en muy poco tiempo. 

¿Y que herramientas pone a disposición de los desarrolladores en Linux para crear aplicaciones Air? Por el momento, nada menos que Adobe Flex Builder Alpha 3 para Linux, que al igual que Air se encuentra en un estado muy temprano de desarrollo y no se puede usar como plataforma de desarrollo estable, pero que da ya una idea de la apuesta clara de Adobe por la multiplataformidad de sus herramientas y entornos de desarrollo, al menos en las tecnologías orientadas a la web.