Ya está disponible Fedora 9, la última versión de la distribución Linux comunitaria y gratuita impulsada por RedHat. Fedora sirve de campo de pruebas de tecnologías que más tarde serán incluidas en las versiones empresariales de las distribuciones de RedHat y suele adolecer de cierto exceso de inestabilidad para el usuario final. Sin embargo, brinda la oportunidad de probar tecnologías punteras que en poco tiempo se convertirán en estándar en todas las demás distribuciones.

Entre las principales novedades se puede resaltar la inclusión de las última versión del escritorio GNOME, un kernel actualizado, mejoras en la gestión de redes, un instalador con soporte de redimensionado de particiones NTFS y nuevas herramientas de gestión de paquetes y administración del sistema.

Como escritorio por defecto Fedora 9 lleva GNOME 2.22, que entre otras novedades incorpora utilidades de escritorio como Cheese, un mejor soporte de sistemas de archivos en red, una mejor internacionalización del applet de reloj,  soporte de Google Calendar en el cliente de correo Evolution, un nuevo cliente de escritorio remoto, mejoras en el soporte de accesibilidad e integración del framework PolicyKit. Además de GNOME, Fedora tiene como entornos de escritorio alternativos KDE 4.0.3 y XFce 4.4.2

NetworkManager 0.7 se usa por defecto como utilidad de conexión y gestión de redes. En su última versión mejora el soporte de protocolos de conexión a Internet móviles como CDMA o GSM. Ahora es capaz de manejar varios dispositivos simultáneos y compartir conexiones a internet mediante redes ad-hoc. 

El instalador de Fedora, Anaconda, por fín soporta redimensionado de particiones ext2/3 y NTFS. Permite crear e instalar el sistema en particiones con sistemas de archivos cifrados. Tiene una mayor utilidad a la hora de rescatar el sistema de catástrofes usando FirstAidKit en el modo de rescate del sistema.

Como algo opcional, Fedora 9 soporta el sistema de archivos ext4, el sucesor del actual ext3, que presenta importantes mejoras de rendimiento y mayor capacidad de almacenamiento, soporte de sistemas de archivos, número y tamaño mayor de archivos. Es importante recordar que ext4 aún están en pleno desarrollo y no es muy aconsejable experimentar con sistemas de archivos inestables para el usuario corriente que pretende hacer algo útil con el sistema que tiene instalado.

Ahora las versiones live que se ejecutan desde memorias Flash USB permiten la persistencia de los datos, guardar datos y modificar la instalación del software del sistema.

Packagekit reemplaza Pirut. PackageKit consiste en un conjunto de herramientas de terminal y software con interfaz gráfico junto con un framework multiplataforma orientado a la gestión simple y potente de paquetes de software en las distribuciones GNU/Linux. Por otro lado el rendimiento del gestor de paquetes YUM ha mejorado sustancialmente (algo que a pesar de todo sigue necesitando).

Se incluye FreeIPA, una solución completa de RedHat compuesta por herramientas de terminal e interfaces web accesibles via navegador para la administración de políticas de seguridad, auditoría y gestión de identidades.  FreeIPA se apoya en las tecnologías existentes de Fedora Directory Server, FreeRADIUS, Kerberos, NTP y DNS.

Como importante novedad en el sistema de arranque, Upstart sustituye al veterano demonio init. Upstart es un sistema de arranque basado en eventos desarrollado desde Ubuntu y que plantea bastantes mejoras de velocidad y simplicidad de configuración sobre su antecesor.

En el lado del software incluido, Firefox 3 se usa como navegador web por defecto, con su nueva barra de direcciones inteligente, mejor gestión de marcadores y una mayor integración visual con el escritorio.

Fedora 9 incluye OpenJDK 6 como entorno Java por defecto, sustituyendo al fork de OpenJDK 1.7, IcedTea, usado anteriormente. En la plataforma PowerPC todavía se usa GCJ como entorno de ejecución de Java.

Otros componentes de software actualizados incluyen OpenOffice.org 2.4, Perl 5.10 y TexLive, que es ya la distribución «estándar» de TeX en todos los sistemas UNIX/Linux, Mac y Windows. El kernel ha sido actualizado a la última versión 2.6.25.

Fedora 9 está disponible para descarga en diferentes medios de instalación y arquitecturas. Existen versiones para máquinas x86 y PowerPC de 32 y 64 bits. Puede descargarse versiones live-CD con GNOME o KDE a elección del usuario, para probar la distribución en todas las arquitecturas antes de instalar nada.

Fedora es un sistema sólo apto para desarrolladores y «entusiastas» del software libre (en palabras de RedHat) y a pesar de los esfuerzos de su comunidad en ofrecer lo mejor a sus usuarios, los cambios tan radicales que sufre Fedora de versión a versión influyen muy negativamente en la estabilidad y la experiencia final del usuario.

Es recomendable probar Fedora, pero con la idea clara de que se trata de un «experimento» y de que la estabilidad del sistema no va a ser la que esperamos de un sistema GNU/Linux desarrollado con la mente en el usuario doméstico, como puede ser Ubuntu u openSUSE.