Mandriva ha publicado la versión 2008 Spring de su distribución de Linux orientada al escritorio. La que fuera hace años considerada como la principal distribución Linux de escritorio para novatos (cuando todavía era Mandrake) ha mejorado sustancialmente en los últimos tiempos y se puede volver a considerar una alternativa más que válida para el usuario doméstico.

La aparición de Ubuntu y el empuje renovado de openSUSE junto a una mala política corporativa hizo perder mucho interés por parte de los usuarios menos experimentados en esta distribución. Pero con las grandes mejoras introducidas últimamente se ha convertido en un competidor muy a tener en cuenta ante la apabullante popularidad de Ubuntu.

En esta nueva versión se han actualizado los componentes principales de software del sistema, incluyendo una nueva versión del kernel actualizada a 2.6.24, la necesaria X.org 7.3, KDE 3.5.9 (y alternativamente la 4.0), GNOME 2.22 y OpenOffice 2.4. 

Las novedades mas relevantes de esta nueva versión incluyen:

• la versión específica del kernel para trabajar con multimedia (kernel-multimedia) ha sido eliminada de la distribución, aunque se mantienen otras alternativas con las mismas mejoras que incluía (como kernel-tmb) en el aspecto de trabajo en tiempo real y otras características que no son estables para usarse en el núcleo del sistema para todos los usuarios
• soporte de lectura y escritura de particiones NTFS, gracias al driver NTFS-3G
• soporte de dispositivos de audio basados en el estándar HDA (High Definition Audio) de Intel, 
• soporte de nuevos dispositivos wireless como consecuencia de las últimas mejoras integradas en el kernel de Linux, además de mejoras en el uso de ndiswrapper para soportar hardware a través de drivers nativos de Windows
• se ha incluido el driver experimental nouveau para tarjetas gráficas Nvidia, que proporciona un mejor soporte de hardware que el actual driver libre nv. De momento no incluye soporte de aceleración 3D, por lo que no es recomendable su uso frente al propietario de Nvidia si no se quiere perder funcionalidades y estabilidad del sistema
  
• soporte inicial básico de teclados multimedia sin requerir configuración por parte del usuario
• se ha añadido el soporte de sincronización con teléfonos móviles basados en Windows Mobile (5, 6 y 6.1), Blackberry y Nokia, incluyendo nuevo software como KitchenSync
• se utiliza el nuevo y mejorado servidor de audio PulseAudio por defecto. Aún lejos de estar terminado, este subsistema de audio mejora la gestión de varias tarjetas gráficas, el control inteligente del audio de cada aplicación por separado y tiene capacidades de funcionamiento en red avanzadas.
• se incluye el sistema de instalación de códecs multimedia Codeina, que permite al usuario instalar de forma sencilla los códecs multimedia no presentes en el sistema. 
• se ha añadido la posibilidad de instalar y configurar de forma rápida un entorno LAMP completo a través de un metapaquete, análogamente a lo que encontramos en Ubuntu

Es algo resaltable el hecho de que mientras el resto de distribuciones comienzan a apostar por incluir la beta de  Firefox 3 como navegador por defecto, Mandriva se mantiene con la versión 2.0 actualizada con los últimos parches de seguridad. Sorprende que una distribución famosa por incluir el último software no se «arriesge» a introducir la nueva versión de Firefox que ya ha demostrado tener ventajas claras frente al resto de navegadores y a su actual versión estable.

La inclusión de las últimas versiones de software de escritorio y las mejoras del soporte de hardware del último kernel incorporado hacen de Mandriva una buena alternativa como sistema para usuarios novatos de Linux.No hay que olvidar que la fama de Mandriva de fácil instalación y uso es totalmente merecida. Siempre han tenido muy en cuenta al usuario normal de ordenadores desarrollando interfaces gráficos de configuración y asistentes para realizar todas las tareas de administración del sistema alejados del terminal desde hace años, cuando Linux era algo muy minoritario y elitista.

Mandriva 2008 Spring está disponible de forma gratuita a través de un live-cd que permite instalar el sistema en el disco duro (Mandriva One). Tambien es posible adquirir la distribución en caja (Powerpack), que incluye extras de software y soporte. De forma más económica Mandriva ofrece un sistema de suscripción que permite la descarga directa de sus distribuciones con todos los extras a través de Internet.