Tras el esperado anuncio del SDK para el iPhone, cabe preguntarnos si este dispositivo se convertirá en El Aparato Único que habite en nuestros bolsillos de ahora en adelante. Para ser más exactos, desde que llegue a España en adelante.

Para ello, tenemos que analizar con sangre fría qué es lo que nos ofrece el iPhone y qué es lo que todo usuario necesita llevar como compañero digital. Tenemos algunos precedentes de teléfonos híbridos con otros dispositivos; sin ir más lejos, la mayoría de móviles hoy día tienen funciones de agenda, música y cámara de fotos. También ha habido algunos intentos de aunar telefonía y entretenimiento, como el Nokia N-Gage, del que se está preparando una segunda versión.

No es fácil conseguir que un aparato reúna todos los requisitos de todo tipo de usuarios, y que además lo haga con elegancia y cumpliendo las expectativas necesarias de diseño, duración de batería y calidad en general. Tenemos a muchos actores implicados, pero todos ellos se pueden dividir en dos apartados: hardware y software.

Aspectos generales del hardware

Para poder programar un software que realice determinadas tareas necesitamos un hardware potente, pequeño y eficiente. Tres factores que, como sabéis, son polos opuestos de la tecnología. Vamos a desglosarlos un poco más, hablando en términos del usuario final:

Potencia: El usuario quiere un dispositivo rápido, que realice sus funciones de forma instantánea. Nada de relojes de arena ni ventanas de "Cargando..."; la respuesta del sistema tiene que ser instantánea. De la misma manera, la reproducción de música no debe ralentizar la navegación por Internet o el envío de SMS.

Por otra parte, si queremos un software potente, la máquina tiene que ser muy poderosa. Procesadores, coprocesadores y aceleradoras deben trabajar de forma conjunta para que nuestro dispositivo pueda reproducir vídeo o juegos 3D con la misma gracilidad que envía un e-mail. (Foto: Paultraf)

Tamaño: Si no cabe en el bolsillo, no sirve. Este es un punto a tener muy en cuenta, porque todo lo que no quepa en un bolsillo de pantalón pasa a ser un "ordenador portátil", por muy pequeño que sea. Por supuesto, cuanto menor tamaño, más difícil es añadir hardware, aunque a la velocidad que se está miniaturizando hoy día, el único handicap del tamaño será la pantalla. 

Nuestra pantalla debe ser todo lo grande que lo permita el dispositivo, nítida y durable. Si es táctil, mejor, porque facilitará su uso en gran medida. Además, debe ser lo suficientemente versátil como para permitir al usuario infinidad de tareas; desde leer un libro a ver vídeos, o incluso editar textos con relativa facilidad.

Eficiencia: No hay que olvidar que nuestro dispositivo debe poder sobrevivir, al menos, un día a plena potencia. Si tenemos que andarnos con cuidado al reproducir vídeo porque no estamos seguros de que quede batería para llamar, mal vamos. El usuario ha de tener plena confianza en el dispositivo, y éste debe de gestionar la batería con sentido común.

Actualmente, las técnicas de gestión de energía están permitiendo que los móviles inhiban la cámara o los juegos si queda poca batería para llamar, aunque esta solución debe usarse sólo como último recurso. Lo que todos esperamos de un dispositivo es que aguante un día entero de uso intensivo, de la mañana a la noche, le demos el uso que le demos. Navegar, ver vídeos, llamar, escuchar música, jugar con él, hacer fotografías...

Dispositivos integrados

Arriba he especificado algunos detalles sobre los procesadores, la pantalla o la batería, pero el hardware va más allá. La integración de dispositivos está permitiendo que un solo aparato cumpla la función de muchos, con lo que el usuario gana en comodidad y versatilidad. Por ejemplo, un teléfono con una cámara no sólo sirve para hacer fotos, sino que también permite la vídeo conferencia, el envío de imágenes a blogs o páginas sociales, MMS...

Chip 3G: Quien dice 3G, dice otra tecnología de transmisión de datos por la red móvil. El aparato ha de permitir la navegación a altas velocidades allí donde tengamos cobertura móvil. Además debe poderse usar como módem Bluetooth, para conectar el portátil a la red usando el teléfono, estemos donde estemos. Pedir una tarifa de datos a precios razonables quedaría más allá del hardware, ¿verdad? ;)

Radio de corto alcance: o Bluetooth, como lo queráis llamar, pero una tecnología que no sea tan patética como el Bluetooth actual. Velocidades de transmisión elevadas, sin problemas de aparejamiento ni de compatibilidad entre teléfonos de diferentes marcas. Bluetooth 2.0 es un paso adelante, pero no suficiente. (Foto: notsogoodphotography).

WiFi / WiMax:, que sería la radio de largo alcance. Actualmente hay un gran número de enlaces WiFi en la calle, bares, Universidad, y también en casa. Proporciona altas velocidades de conexión, posibilidad de crear redes ad-hoc y un alcance superior al Bluetooth.

Altavoces: Pasamos de las comunicaciones al entretenimiento. Aunque soy de la opinión que el móvil con altavoces ha hecho un gran daño a la humanidad, en parte debido al mal uso que le dan algunos personajes por la calle, un sistema de altavoces estéreo como el del Nokia N-95 sería de agradecer.

Cámara: Hoy día nadie imagina un teléfono sin cámara, ¿verdad?. Ahora, lo que tenemos que exigir son cámaras con mejores lentes y flash, enterrando de una vez el estereotipo de que "esta foto salió mal porque la hice con el móvil". Obviamente, no le podemos pedir tanta calidad como a una cámara Reflex con una buena lente, pero sí una calidad aceptable. ¡Ah! No nos olvidemos de la grabación de vídeo.

Software

La mejor estrategia de diseño de software es permitir que los desarrolladores independientes hagan su trabajo. Apple ha publicado un SDK de una calidad increíble, que supera con creces a las plataformas actuales, como Windows Mobile o Symbian. Sea como sea, al usuario se le deben de permitir ciertas funciones.

Por otra parte tenemos a Android, que espera convertirse en el nuevo estándar de los dispositivos móviles. Google está apostando muy fuerte por las APIs abiertas, y todos los usuarios agradeceremos la existencia de una plataforma abierta y común a todos los dispositivos; que sea estándar, interoperable y de libre desarrollo. (Foto: rocketraccoon).

Teléfono: Porque queríamos hablar, ¿o ya lo hemos olvidado? Las funciones del teléfono, además, se pueden extender a vídeollamada o multiconferencia.

Mensajería: Integrando SMS, e-mail e IM, ¿por qué no? El teléfono ha de ser suficientemente inteligente para ir cambiando al sistema más ventajoso para el usuario. Por ejemplo, cuando éste se encuentra en cobertura WiFi, se intentará comunicar con sus contactos por IM. Si éstos no están conectados en ese momento, se les enviará un e-mail. Si estamos en una red GSM, se puede optar por el SMS. El usuario siempre ha de salir ganando.

PIM:, que es la palabra "técnica" para designar la Agenda, Tareas, Contactos... Por supuesto, esto requiere una sincronización perfecta con el PC.

VoIP: Del mismo modo que la mensajería el teléfono ha de permitir VoIP con los contactos del usuario, usando siempre las tarifas más baratas y los mejores protocolos.

Música: ¿No decía Steve Jobs que el iPhone "es el mejor iPod que existe"? Mi experiencia me dice que la mayoría de reproductores de música que vienen con los móviles son un asco. Tardan en cargar, tienen una interfaz fea y no cumplen bien su función de reproductor de uso diario. Por no mencionar que, en la mayoría de casos, acortan la batería hasta el punto de no permitirnos llamar por teléfono. (Foto: gr33ndata).

Vídeo: La reproducción de vídeo es algo en alza, y aunque muchos de nosotros preferimos ver una película en una pantalla más grande, sí es útil para ver vídeo podcasts o pequeños sketch.

Sincronización con el PC: nuestros datos más importantes son las tareas y contactos, y éstos deben replicarse en el ordenador, como mínimo, a modo de copia de seguridad. iTunes, pese a sus carencias y su lentitud, es un buen intento de aunar un programa de sincronización con software multimedia. Hay que huir de las "suites" de software, que incluyen programas diferentes para sincronizar diferentes tipos de archivos.

Juegos:, pero unos juegos interesantes, que no parezca que estamos con una GameBoy de 1991. La Nintendo DS es un buen comienzo gracias a su pantalla táctil, que ha demostrado ser un elemento decisivo en la utilización de las Interfícies Gráficas, acercando la tecnología a gente de todas las edades. El día en que un teléfono permita jugar como una consola portátil, con juegos de calidad, romperá el mercado. (Foto: oimax).

Documentos: En el mundo empresarial, tras el e-mail y las aplicaciones PIM, la tercera fuerza son los documentos. Visualizar archivos ofimáticos, PDF, e incluso editarlos con facilidad para hacer cambios de última hora. El e-mail es prácticamente inútil si nos encontramos con que nos adjuntan un documento Word y no lo podemos abrir.

Seguridad: Un chip de cifrado por hardware debe permitir mantener toda la información a salvo, protegida por contraseña o por datos biométricos, como la huella digital. Nuestros datos son el elemento más preciado del dispositivo, más que el hardware y el software, y deben protegerse a toda costa de la forma más segura que sea posible. (Foto: mamchenkov).

Compartir archivos:, ya sea con el teléfono de un amigo o con la otra punta del mundo vía Internet.

Almacenamiento de archivos: ¿Qué sería más cómodo que llevar tu directorio personal de usuario en el bolsillo? Un programa de sincronización lo mantendría siempre al día, de forma que tendremos los datos al día tanto en casa como en la oficina, además de poderlos modificar al vuelo desde nuestro teléfono. Para ello necesitamos capacidades de almacenamiento enormes, fiables —nada de discos duros ni partes móviles— y seguras.

Conclusiones

¿Pensábais que iba a conformarme con un iPhone? Nada más lejos de la realidad. Éste es un dispositivo que ha dado un gran paso hacia lo que todos estamos esperando, pero tiene varias pegas. La primera es su precio, y no me refiero al del dispositivo sino al del plan telefónico que te obliga a contratar. Es, sencillamente, una estafa.

A nivel de hardware también tiene muchas carencias: un chip 3G, cámara de calidad, funcionalidades Bluetooth

El concepto de "procolo" y "aplicación" debe desaparecer. En el escritorio se está intentando cambiar a "tareas enfocadas a usuarios" en lugar de "tareas enfocadas a aplicaciones" como ocurre actualmente. ¿Qué mejor dispositivo que un teléfono, donde todas las tareas que realizamos están centradas en comunicarse con otras personas? (Foto: london).

El teléfono del futuro, o como sea que se llame el dispositivo, debe abstraer al usuario de tal manera que éste únicamente se deba preocupar por gestionar su información y no el sistema. Los conceptos como SMS, e-mail, llamada, documento, Bluetooth, etc, deben desaparecer para dar paso únicamente a "información" y "destinatario". El aparato ha de ser suficientemente inteligente como para escoger la mejor aplicación y el mejor protocolo en cada momento, dejando posiblemente a la elección del usuario el juego al que querrá jugar mientras espere el avión en el aeropuerto.