El pasado día 8 de Abril y en el contexto del Linux Foundation Collaboration Summit, HP anunció su primer ordenador disponible a la venta en Estados Unidos con sistema operativo Linux preinstalado.

Se trata de un nuevo contendiente en la recién creada guerra de los portátiles baratos orientados a entornos educativos y compite directamente con el OLPC o el Intel Classmate. Aunque es factible que por su rango de precios esté mucho más cerca de otros ultraportátiles baratos como el Asus Eee PC.

El sistema operativo es SuSE Linux Enterprise Desktop 10 y la principal diferencia frente a otras iniciativas en la promoción de la tecnología para entornos educativos es la seleccion de software educativo adicional que ha incluido la gente de Novell junto con los programas habituales disponibles en SLED.

Está realizado totalmente en aluminio e incluye un teclado QWERTY completo con tecnología HP DuraKeys. Como caracerística innovadora incorpora un acelerómetro HP 3D DriveGuard que permite desconectar el disco duro y proteger los datos ante posibles caídas del portátil. La pantalla es de 8,9 pulgadas WXGA con una resolución de 1024x768 y es resistente a arañazos.

Incluye una webcam VGA, dos puertos USB, Ethernet, Bluetooth y wifi 802.11b/g de serie, además de la posibilidad de usar dos tipos diferentes de baterías: de tres y de seis celdas de carga según las necesidades de mayor autonomía o portabilidad. El peso del mini portátil es de 1,1 Kg.

Existen dos modelos de este portátil, ambos con un procesador Via C7 de 1.6 GHz. El más barato lleva 1 GB de RAM y 120 GB de disco duro por 499$ y el modelo superior incopora 2 GB de RAM, un disco duro de igual capacidad (120 GB) pero de mayor rendimiento y una batería de seis celdas, todo ello por 799$.

Quizá se pueda considerar un precio excesivo en el mercado en el que intenta encajar este dispositivo HP, aunque las especificaciones son superiores en diversos aspectos a los competidores en ese sector. Es de resaltar que a pesar de que este UMPC de HP lleva un sistema Linux preinstalado, la iniciativa para el uso de nuevas tecnologías en la educación que ha impulsado está fundada en colaboración con Microsoft.

Con esto tenemos una empresa que promociona hardware basado en Linux para los estudiantes pero al mismo tiempo se alía con Microsoft para crear recursos y herramientas de enseñanza para los profesores. Será interesante ver como se desarrolla esta nueva línea de productos en el futuro y comprobar si HP continua soportando únicamente Linux o entra en juego el sistema operativo de las ventanas de Microsoft.