Linux Phone Standards Forum (LiPS), dedicada desde 2005 al desarrollo de especificaciones comunes para la implementación de Linux en dispositivos móviles, ha anunciado que a partir de Julio continuará sus actividades integrado en la Linux Mobile Foundation (LiMo).

LiMo Foundation dedica sus recursos al desarrollo de una plataforma común de software para móviles basada en Linux. Como consecuencia de este movimiento, una docena de miembros de LiPS han pasado a formar parte de la LiMo Foundation, expandiendo de forma significativa la numerosa presencia de importantes empresas del sector asociadas a sus actividades.

Linux Mobile Foundation (LiMo) es una alianza creada en Enero de 2007 por Motorola, NEC, NTT DOCOMO, Panasonic, Samsung y Vodafone para desarrollar de forma conjunta un sistema operativo para dispositivos móviles basado en Linux junto con especificaciones que forman la implementación de referencia.

La plataforma LiMo se ha desarrollado de forma modular, como un conjunto de frameworks sobre Linux que hacen posible desarrollar aplicaciones nativas, usando Webkit y sobre Java. A diferencia de Android o de la futura versión libre de Symbian, el código desarrollado está disponible únicamente para los miembros de la organización. Sin embargo, hay un conjunto de API´s públicas disponibles para que terceros puedan desarrollar aplicaciones sobre la plataforma.

LiMo ha recibido una gran aceptación entre la mayoría de los participantes en el mercado de la telefonía móvil a todos los niveles. Entre sus miembros principales y asociados se pueden encontrar importantes fabricantes de dispositivos, de componentes electrónicos, de sistemas embebidos y de software.

Las principales compañías que se han adherido al proyecto desde su fundación son Texas Instruments, ACCESS, Ericcson, LG, Wind River, Verizon, AMD, ARM, Broadcom, Montavista, Mozilla, Infineon, SAGEM, , Samsung, STM y Trolltech, entre otros.

Como consecuencia, ya han sido varios los terminales disponibles en el mercado con software desarrollado dentro de la LiMo Foundation. Motorola ha lanzado varios modelos corriendo esta plataforma basada en Linux: los ROKR U9, E8, Z6 y el RAZR V8. NTT DOCOMO bajo su marca FOMA los modelos fabricados por NEC (N905i, N905μ, N705i y N705μ) y Panasonic (P905i,P905iTV, P705i, P705μ). Samsung debutó con su SGH-i800. En total se contabilizan ya 18 modelos de 7 fabricantes diferentes. 

Linux Phone Standards Forum (LiPS) es un consorcio industrial creado por operadores de telefonía, fabricantes de dispositivos y componentes electrónicos, así como desarrolladores de software, cuyo principal objetivo es la promoción de Linux como sistema operativo en los dispositivos de telefonía móvil.

LiPS fue creado para desarrollar una plataforma estándar de software que permitiera a los diferentes terminales basados en Linux acceder a los mismos servicios y aplicaciones, potenciando la interoperabilidad para favorecer la adopción de Linux en el mercado móvil.

Básicamente el principal objetivo de esta iniciativa es la definición de interfaces de programación comunes que estén basados en tecnologías y estándares abiertos implementados sobre Linux. Esto hace posible que los que adopten la especificación de LiPS puedan desarrollar sus aplicaciones de forma compatible e interoperable con funcionalidades que van desde el acceso a la agenda de contactos, el interfaz de usuario o los servicios para realizar llamadas.

Entre sus miembros fundadores se encuentran empresas como ARM, France Telecom, Montavista y PalmSource (ahora ACCESS). En 2007 British Telecom, Texas Instruments y Trolltech se unieron a la iniciativa.

LiPS principalmente es una organización dedicada al desarrollo de estándares para la interoperabilidad y la implementación de Linux en el mercado de los móviles. Por otra parte, LiMo Foundation es una iniciativa enfocada en el desarrollo de una plataforma de software común para la industria del sector.

Tiene mucho sentido que LiPS se integre en la LiMo Foundation para impulsar la adopción de sistemas operativos basados en Linux en un mercado tremendamente fragmentado, además de poder ahorrar costes y aunar esfuerzos en la misma dirección.

Este anuncio ayudará al despegue de Linux como sistema operativo para móviles, un sector donde existen diversos esfuerzos y proyectos (como OpenMoko) por parte de diferentes consorcios y empresas pero donde ninguno ha conseguido cierta relevancia hasta la fecha (aparte del hype generado por Android en los últimos meses desde su anuncio).